8月23日（土）、伊万里市大川内山で開かれた「鍋島藩窯あかり夏祭り」に、幼児保育学科の1年生がボランティアとして参加しました。
 
　このイベントは、伊万里鍋島焼協同組合が主催する、伊万里の夏を彩る恒例行事です。焼き物を窯で焚くときに使う容器「ボシ」を灯ろうに見立て、約3,000個を並べて、ろうそくの明かりで山あいの風景と夜空を幻想的に照らします。
 
　学生たちは、地域の方々や他のボランティアと協力しながら、ろうそくの芯を整える作業やボシの設置、風よけの取り付けなどを担当。作業は朝8時からおこなわれ、暑さの中での活動となりましたが、互いに声をかけ合いながら、一つひとつの作業を丁寧に進めました。
 
　参加した学生たちからは、「地域の温かさを感じた」「協働の大切さを実感した」「自分たちが準備した灯ろうの光が祭りを彩ると思うと嬉しかった」などの感想が寄せられました。
 
　地域の伝統と文化にふれる貴重な機会となった今回の活動。学生たちは、行事を支える一員としての責任と喜びを感じながら、地域のつながりの大切さを実感する機会にもなったようです。